BUN chez le chien et le chat : comprendre l'urée sanguine

Qu'est-ce que le BUN ?

BUN est l'abréviation anglaise de Blood Urea Nitrogen, c'est-à-dire l'azote uréique sanguin. Cette valeur indique la quantité d'urée — un déchet produit lorsque l'organisme dégrade les protéines — qui reste dans le sang.

L'essentiel de cette urée est éliminé par les reins, dans les urines. La quantité restant dans le sang reflète donc indirectement la fonction d'excrétion rénale, mais elle varie aussi selon d'autres facteurs comme l'état d'hydratation et l'alimentation.

Pourquoi on le lit comme un marqueur rénal

Les reins étant chargés de filtrer et d'éliminer ce déchet, une baisse de l'excrétion peut laisser un peu plus d'urée dans le sang et faire monter le BUN. C'est pourquoi on s'y réfère souvent pour évaluer l'état des reins.

Cela dit, le BUN est moins un marqueur purement rénal qu'une valeur où plusieurs signaux se superposent. On le place donc généralement à côté d'autres marqueurs rénaux comme la créatinine (CREA) et la SDMA, et on l'interprète au regard de ces valeurs.

Quand l'urée est élevée : ce que l'on regarde aussi

Un BUN au-dessus des valeurs de référence fait penser à une modification de l'excrétion rénale, mais des facteurs extérieurs aux reins peuvent aussi faire monter le chiffre. Voici le contexte que le vétérinaire prend en compte pour l'interpréter.

• Une déshydratation ou une variation de la prise de boisson
• Une alimentation riche en protéines ou un repas récent avant la prise de sang
• Des facteurs digestifs, comme un saignement gastro-intestinal
• L'évolution du rapport avec la créatinine (BUN/CRE)

Quand le résultat est bas ou peu clair

Le BUN peut aussi être bas. Une alimentation pauvre en protéines, une bonne hydratation et des facteurs liés à la production d'urée par le foie peuvent faire baisser la valeur.

Une valeur basse ne permet pas, à elle seule, de conclure quoi que ce soit. Là encore, il est plus juste de la lire avec les autres marqueurs et l'état général de l'animal, dans le cadre de son évolution.

Bon à savoir avant et après la prise de sang

Le BUN réagit assez facilement à l'alimentation et à l'hydratation : ce que votre animal a mangé avant l'analyse et une éventuelle déshydratation peuvent influencer le résultat. Noter les circonstances du jour de l'analyse rend la relecture du chiffre bien plus simple par la suite.

Les valeurs de référence exactes varient d'un laboratoire et d'un appareil à l'autre ; mieux vaut donc se baser sur l'intervalle imprimé sur le compte rendu de ce laboratoire. Regarder où se situe la valeur dans son propre intervalle est plus sûr que de comparer des chiffres bruts issus de sources différentes.

Pourquoi tenir un suivi

Comme le BUN fluctue facilement selon des conditions ponctuelles comme l'alimentation et l'hydratation, une série de résultats en dit plus qu'un chiffre isolé. Quand les analyses sont éparpillées, cette évolution passe facilement inaperçue.

Rassembler les résultats au même endroit et suivre leur évolution avec la créatinine permet d'aborder la valeur actuelle dans un contexte plus large avec votre vétérinaire. Savoir depuis quand et comment les choses ont changé est un excellent point de départ pour la discussion.